उद्यमिता कुछ आदतों का नाम है, बिज़नेस के किसी सबक़ का नहीं।

बच्चे के लिए "उद्यमी होने" का असल मतलब क्या है

जो माता-पिता अपने बच्चे के लिए यह चाहते हैं, उनमें से ज़्यादातर के मन में एक तस्वीर होती है — एक आत्मविश्वासी नौजवान जो मौक़े को भाँप लेता है और उसके पीछे लग जाता है। यह चाहना ग़लत नहीं। दिक़्क़त बस इतनी है कि यह एक नतीजा है, और नतीजा सिखाया नहीं जा सकता। आप बस वे आदतें गढ़ सकते हैं जिनसे अक्सर वह नतीजा निकलता है।

इस उम्र में सचमुच सिर्फ़ तीन आदतें मायने रखती हैं, और उनमें से एक भी बिज़नेस की स्किल नहीं है।

पहली है समस्याओं को ताड़ना। उद्यमी सोच वाले लोग दुनिया में यूँ चलते हैं कि उन्हें वे चीज़ें दिखती हैं जो ठीक से नहीं चल रहीं, और वे चुपचाप पूछते हैं कि क्या इन्हें बेहतर किया जा सकता है। यह ध्यान देने की आदत है, और इसका अभ्यास सात साल में भी हो सकता है और सत्तर में भी। दूसरी है कम ख़र्च में आज़माना — किसी असली चीज़ को दाँव पर लगाने से पहले आइडिया का एक छोटा रूप चला देना, ताकि ग़लत होने की क़ीमत लगभग शून्य हो। और तीसरी, जिस पर सब कुछ टिका है, वह है किसी चीज़ के न चलने पर सहज रहना। बेपरवाह नहीं, पर बिखर भी न जाना।

ग़ौर कीजिए कि इस सूची में क्या नहीं है। बिज़नेस प्लान लिखना। पिच देना। कुछ भी वैसा जो उस कोर्स जैसा दिखे जो कोई कैंप आपको बेचना चाहेगा। ये चीज़ें तो जिस बच्चे में वे तीन आदतें हैं, वह एक दोपहर में सीख लेगा, और जिस बच्चे में वे नहीं हैं, उसके लिए ये किसी काम की नहीं।

कोई कोर्स यह क्यों नहीं कर सकता

एक पूरी इंडस्ट्री इस वादे पर खड़ी है कि उद्यमिता को उसी तरह सिखाया जा सकता है जैसे पहाड़े — कुछ मॉड्यूल में, आख़िर में एक सर्टिफ़िकेट के साथ। यह लुभावना वादा है, और इन आदतों के सचमुच बनने के तरीक़े के आगे यह टिकता ही नहीं।

आप बच्चे को भाषण देकर नाकामी के साथ सहज नहीं बना सकते। आप बस उसे किसी छोटी चीज़ में नाकाम होने दे सकते हैं और वहाँ मौजूद रह सकते हैं, जबकि वह ख़ुद जान जाए कि वह उससे उबर गया। आप समझा-समझाकर समस्याओं को ताड़ने की आदत पैदा नहीं कर सकते; यह तब उगती है जब बच्चे के पास देखने की कोई असली वजह हो। और कम ख़र्च में आज़माने का कोई मतलब तभी है जब कोई असली आइडिया हो और कुछ असली, चाहे ज़रा-सा, दाँव पर हो — वरना वह बस एक वर्कशीट है, और बच्चे एक वर्कशीट और मेज़ पर रखे अपने ही पैसे के बीच का फ़र्क़ ख़ूब जानते हैं।

यह इस चीज़ की ईमानदार सीमा है। यह प्रोग्राम आपके बच्चे को फ़ाउंडर नहीं बना देगा, और जो प्रोग्राम ऐसा वादा करे वह झूठ बोल रहा होगा। यह जो कर सकता है, वह है असली अभ्यास के ज़रिए तीन आदतें गढ़ना, ऐसे ढंग से कि वे ताउम्र साथ रहें।

असली काम, नक़ली अभ्यास नहीं

तो यह काम कोई सिलेबस नहीं है। यह एक छोटा, असली काम है जो आपके बच्चे का अपना है।

"असली" होना जितना सुनने में लगता है, उससे ज़्यादा मायने रखता है। एक नक़ली बिज़नेस — नक़ली पैसा, दिखावटी ग्राहक, नतीजे पर नंबर देता कोई टीचर — ठीक उसी चीज़ को हटा देता है जो सिखाती है, यानी यह कि इसका सचमुच न चलना मुमकिन है। जो बच्चा असली पड़ोसियों को असली रुपयों में कुछ बेच रहा है, वह उस बच्चे से बिलकुल अलग हालात में है जो बेचने के बारे में कोई असाइनमेंट पूरा कर रहा है। दाँव छोटा है, पर असली है, और असली में ही सीख बसती है।

काम ख़ुद उम्र के हिसाब से लगभग कुछ भी हो सकता है: वीकेंड का स्टॉल, कुछ बनाने-बेचने का छोटा सिलसिला, आसपास के लोगों को दी जाने वाली कोई सेवा, या किसी बड़े बच्चे के लिए ऑनलाइन कोई नन्ही चीज़। वह क्या है, यह इस बात से कहीं कम मायने रखता है कि वह बच्चे का अपना हो — चलाने के लिए उसका, बिगाड़ने के लिए उसका, छोड़कर फिर से शुरू करने के लिए उसका। माता-पिता का काम है उसमें थोड़ा पैसा लगाना और फिर, सबसे ज़रूरी, रास्ते से हट जाना।

यही आख़िरी बात वह जगह है जहाँ ज़्यादातर नेक-नीयत घर लड़खड़ा जाते हैं, और यही वजह है कि इस प्रोग्राम का इतना बड़ा हिस्सा आपकी ओर है, आपके बच्चे की ओर नहीं।

वह नाकामी जो आपको होने देनी है

इस पूरे प्रोग्राम का सबसे काम का पल वही है जब कोई काम न चले और कोई उसे बचाए नहीं।

और यही वह पल है जो ज़्यादातर माता-पिता से सहा नहीं जाता। अपने बच्चे की छोटी-सी कोशिश को ग्राहकों, पैसे, या दम से ख़ाली होते देखना, और बीच में कूद पड़ने की इच्छा — बचा हुआ माल ख़ुद ख़रीद लेना, चुपके से चीज़ को ठीक कर देना, गिरने को नरम कर देना — लगभग बेक़ाबू होती है। और हर बार जब आप इस पर अमल करते हैं, आप सीख को हटा देते हैं। जिस नाकामी को माता-पिता सोख लें, वह बच्चे को इसके सिवा कुछ नहीं सिखाती कि नाकामियाँ सोख ली जाती हैं।

नौ या बारह की उम्र में एक छोटी, झेल लेने लायक़ नाकामी एक तोहफ़ा है। यह एक सुरक्षित ख़ुराक में गढ़ी गई नाकामी सहने की ताक़त है, उस उम्र में जब दाँव पर कोई करियर या शादी नहीं, बल्कि कुछ सौ रुपये और एक उदास दोपहर होती है। बच्चा आपके दिलासे से नहीं, बल्कि अपने ही अनुभव से सीखता है कि कोई चीज़ न चले तो भी दुनिया चलती रहती है। यह एक बात ही एक महत्वाकांक्षी इंसान को उतना बचाती है, जितना शायद ही कुछ और जो आप उसे दे सकें।

बचाने की जगह लेता है एक सवाल, शांति से पूछा गया: हमने समस्या के बारे में क्या सीखा? यह झटके को एक फ़ैसले से बदलकर जानकारी बना देता है। इतनी बार दोहराने पर यह बच्चे की अपनी आदत बन जाता है — और उद्यमी की मज़बूती असल में ज़्यादातर यही तो है।

भारतीय पहलू, सीधे-सीधे कहा हुआ

एक भारतीय घर में दो चीज़ें इसे और मुश्किल बना देती हैं, और दोनों को नाम देना ज़रूरी है।

पहली है वह स्कूली पढ़ाई जो लगभग पूरी तरह सही जवाब देने के इर्द-गिर्द बुनी होती है। बारह साल तक बच्चे को यह सिखाना कि ग़लती की सज़ा मिलती है और पक्केपन का इनाम, उस चीज़ का लगभग उलटा है जो एक काम माँगता है, जहाँ जल्दी और सस्ते में ग़लत होना ही पूरा तरीक़ा है। जिस बच्चे ने एग्ज़ाम वाली सोच को गहराई तक सोख लिया है, उसे कुछ ऐसा आज़माने के लिए सचमुच इजाज़त की ज़रूरत पड़ सकती है — बार-बार दी गई, और दिल से दी गई — जो शायद न चले।

दूसरी है परिवार का उस हर चीज़ से डर जो जमे-जमाए रास्ते से हटती हो। यह अक्सर प्यार से और तंगी की याद से आता है, और बच्चे के लिए सुरक्षा चाहना ग़लत नहीं है। पर यह चुपचाप यह संदेश दे सकता है कि आज़माना ख़तरनाक है और सिर्फ़ जाना-पहचाना रास्ता ही सुरक्षित है। यहाँ के काम का एक हिस्सा है जोखिम के लिए एक सेहतमंद इज़्ज़त को उसके प्रति बेतहाशा डर से अलग करना — ताकि बच्चा महत्वाकांक्षा और समझदारी दोनों एक साथ थाम सके, न कि किसी एक को चुनने पर मजबूर हो। जब माता-पिता कहते हैं कि वे अपने बच्चे को उद्यमी बनाना चाहते हैं, तो असल में वे यही संतुलन ढूँढ रहे होते हैं, और यह प्रोग्राम उसी के इर्द-गिर्द बना है।