बच्चे में लीडरशिप ज़िम्मेदारी से पनपती है, हिदायत देकर नहीं सिखाई जाती।

वह शब्द जिसका मतलब हमने चुपचाप बदल डाला

ज़्यादातर माता-पिता से पूछिए कि जब वे कहते हैं कि वे अपने बच्चे को लीडर बनाना चाहते हैं, तो उनका मतलब क्या है — और अगर वे ईमानदार हों, तो जवाब एक तस्वीर होगा: कमरे के आगे खड़ा बच्चा, वह जो आवाज़ उठाता है, जिसके पीछे बाक़ी चलते हैं। आत्मविश्वासी। दिखने वाला। जिसे देखे जाने में सहज महसूस होता है।

ग़ौर करने लायक़ है कि यह एक स्वभाव का बयान है, किसी क्षमता का नहीं। यह बताता है कि बच्चा कैसा दिखता है, न कि बच्चा क्या कर सकता है। और ये दोनों उससे कहीं ज़्यादा अलग हो जाते हैं जितना हम मानते हैं। हर दफ़्तर में ऐसे लोग होते हैं जो बेहद अच्छा पेश करते हैं पर जिन पर किसी काम को अंजाम तक ले जाने का भरोसा नहीं किया जा सकता, और ऐसे शांत लोग भी होते हैं जिनकी समझ पर सब चुपचाप भरोसा करते हैं। अगर यह फ़र्क़ बड़े-बूढ़ों में मौजूद है, तो बच्चों में तो ज़रूर होगा — यानी "लीडरशिप गढ़ने" के नाम पर हम जो बहुत कुछ करते हैं, वह ग़लत चीज़ पर निशाना साधता है।

यह प्रोग्राम इसी से शुरू होता है कि असली चीज़ को नाम दिया जाए, क्योंकि आप बच्चे की परवरिश किसी ऐसे लक्ष्य की ओर नहीं कर सकते जिसे आपने एक दिखावे के रूप में तय कर रखा हो।

ज़िम्मेदारी ही असली तरीक़ा है

अगर लीडरशिप कोई स्वभाव नहीं है, तो फिर वह है क्या, और कैसे गढ़ी जाती है?

ईमानदार जवाब यह है कि यह सिखाई नहीं जाती, पनपती है — और जिस मिट्टी में यह पनपती है वह है ज़िम्मेदारी। जो बच्चा किसी असली चीज़ के लिए सचमुच जवाबदेह होता है, वह उस तरीक़े से सीखता है जो कोई पाठ नहीं दे सकता — वह पूरा गुच्छा जिसकी ओर हम इस शब्द से इशारा करते हैं: समझ, क्योंकि उसे तय करना पड़ता है; बात को अंजाम तक ले जाना, क्योंकि नतीजा उसी पर पड़ता है; और यह पहली-हाथ का एहसास कि उसकी चुनावें दूसरों को कैसे छूती हैं, क्योंकि वह उसे देख पाता है।

हिदायत यह पैदा नहीं कर सकती। आप किसी बच्चे से सौ बार कह सकते हैं कि आगे की सोचो, दूसरों का ख़याल करो, जो शुरू किया उसे पूरा करो — और वह बात हवा-हवाई ही रहती है, क्योंकि उसके पीछे कोई वज़न नहीं होता। उसी बच्चे को कोई ऐसी चीज़ थमा दीजिए जो सचमुच मायने रखती हो, जहाँ किसी ख़राब फ़ैसले की एक असली और दिखने वाली क़ीमत हो, और सीख ख़ुद-ब-ख़ुद, बिना बुलाए आ जाती है, और टिक जाती है।

मुश्किल हिस्सा ज़िम्मेदारी को पहचानना नहीं है। मुश्किल है उसे उसके हाथों में तब छोड़े रखना जब वह बिगड़ने लगे। ज़्यादातर माता-पिता एक ज़िम्मेदारी सौंपते हैं और फिर, पहली डगमगाहट पर, उसे चुपचाप वापस ले लेते हैं — काम दोबारा कर देना, फ़ैसला पलट देना, नतीजे को नरम कर देना। इनमें से हर छोटी बचत उसी चीज़ को खींच लेती है जो असल में काम कर रही थी। यह एक हिचकिचाते बच्चे को एक मौसम में आत्मविश्वासी नहीं बना देगा, और जो प्रोग्राम ऐसा वादा करे वह आपको फिर वही दिखावा बेच रहा है। यह जो करेगा वह यह है: आपको एक साफ़, धैर्यभरा तरीक़ा देगा — असली वज़न सौंपने का, और — जो कहीं कठिन हुनर है — उससे अपने हाथ इतनी देर दूर रखने का कि वह सिखा सके।

शांत बच्चा, एक ऐसी व्यवस्था में जो ज़ोर से बोलने वालों के लिए बनी है

एक ख़ास बच्चा है जिसे मन में रखकर यह प्रोग्राम लिखा गया: वह सक्षम, समझदार बच्चा जो ख़ुद आगे नहीं आता, और जिसके माता-पिता तय नहीं कर पाते कि वे डर देख रहे हैं या बस उसका स्वभाव।

यह बेहद मायने रखता है कि इनमें से क्या है। अंतर्मुखता कोई ठीक करने की समस्या नहीं; यह होने का एक तरीक़ा है जो अलग ढंग से आगे बढ़ता है — तैयारी से, गहराई से, जल्दी बटोरे गए ध्यान के बजाय धीरे-धीरे कमाए गए भरोसे से। दिक़्क़त यह है कि जिन व्यवस्थाओं के भीतर ज़्यादातर भारतीय बच्चे बड़े होते हैं, वे लगभग पूरी तरह दिखने वाले बच्चे के लिए बनी हैं। स्कूल की लीडरशिप एक पद वाला बैज बन जाती है जो उन्हीं को मिलता है जो हाथ ऊँचा करते हैं। कामयाबी की संस्कृति सही जवाब से ज़्यादा आत्मविश्वासी जवाब को इनाम देती है। एक गहराई से सोचने वाला बच्चा, काफ़ी वाजिब तरीक़े से, यह नतीजा निकाल सकता है कि लीडरशिप बस उन जैसों के लिए है ही नहीं।

इन परिवारों के लिए यहाँ का ज़्यादातर काम जोड़ने के बजाय घटाने का है — यह सीखना कि क्या करना बंद करना है। धकेलना, बहिर्मुखी चचेरे भाई से तुलना करना, उसे बाहर खींच लाने की नेक-नीयत मुहिम। एक शांत बच्चा जिसे कमी की तरह देखा जाए, वह अपने ही स्वभाव को एक ख़राबी समझने लगता है। एक शांत बच्चा जिसके आगे बढ़ने के तरीक़े को पहचाना जाए, वह सीखता है कि उसके पास एक तरीक़ा है। जो आप यहाँ से लेकर जाएँगे उसका एक हिस्सा यह है कि आप उस हिचक को असली घबराहट से अलग पहचान सकें — क्योंकि जब बात दूसरी वाली हो, तो सही जवाब लीडरशिप प्रोग्राम है ही नहीं, और हम यही कहेंगे।

यह उद्योग इतनी ग़लत चीज़ क्यों बेचता है

यह पूछना जायज़ है कि अगर ज़िम्मेदारी ही असली तरीक़ा है, तो माता-पिता को जो बेचा जाता है उसका इतना बड़ा हिस्सा कैम्प, बैज, सर्टिफ़िकेट और public-speaking इंटेंसिव क्यों है।

जवाब ठीक-ठीक कड़वा नहीं है। बात यह है कि असली चीज़ धीमी है, हर बच्चे के लिए अलग है, और उसे सर्टिफ़िकेट में बाँधना नामुमकिन है, जबकि उसका दिखावा तेज़ है, पैकेट में अँट जाता है और तस्वीरों में अच्छा दिखता है। एक हफ़्ते का अंत दिखने में बदल सकता है कि बच्चा कैसे खड़ा होता और बोलता है। वह उसे किसी ऐसी चीज़ को साल भर उठाने का अनुभव नहीं दे सकता जो सचमुच मायने रखती हो। तो उद्योग वही बेचता है जो एक हफ़्ते के अंत में अँट जाए, और माता-पिता, समझ में आने वाली बात है, वही ख़रीदते हैं जो उन्हें दिख सकता है।

यह प्रोग्राम ठीक उलटे तरीक़े से बना है, यही वजह है कि यह एक हफ़्ते के अंत के बजाय पूरे साल चलता है, और अंत में कोई सर्टिफ़िकेट नहीं देता। इसकी जगह यह जिस चीज़ पर टिका है वह है वह एक दशक से ज़्यादा का अनुभव जो विनीत ने Purnam से पहले वयस्क लीडरों की कोचिंग में बिताया — यानी यह समझ कि लीडरशिप असल में है क्या, और कैसे गढ़ी जाती है, किसी और के सिलेबस से ढाली गई नहीं, बल्कि पहली-हाथ की है। यही वजह भी है कि यह प्रोग्राम इतनी खुलकर आपको बताने को तैयार है कि लीडरशिप है क्या नहीं। क्षमता और उसके भेस के बीच का फ़र्क़ जान लेना ही, आख़िर में, काम का सबसे बड़ा हिस्सा है।